我的留学

 

刘青健

                               

去最大的小城

 

    在美国的Nevada (内华达)州,有个赌城叫Reno(雷洛)。在他的城边,有个横排上写“The biggest little city in the world(世界上最大的小城市)”。这是一个在沙漠上建起的赌城。

    我第一次去,就是在放寒假的时候,陪一个大学同学从California (加州)的San Jose(圣何西)去打听转校的情况。据说,在Reno (雷洛)的大学容易拿到TA (Teaching Assistantship-- 助教)的兼职工作。

  那时正是冬天。为了安全的开车翻越横在California (加州)和 Nevada(内华达)之间的大山,同学还特意向别人借了一副给车轮用的铁链。

  那天一早,带上面包和水,我们就出发了。上山时,发现已经积了很多雪,但已经没有再下了,也有不少车在翻山。从车窗向外望,是雪中有山,山间有雪,非常壮观。翻过山以后,没多久就到Reno(雷洛)了。此时,大约是中午。照片是在翻山时照。

       一进Reno(雷洛),我们先到那个有名的横排前照相,然后直奔大学去看看转校的机会。非常失望,机会不大。我们决定进赌场碰碰运气。我的运气不错,用10 美元去拉角子机,结果变成20美元了。同学提醒我说,不可再在同一台机器拉了,我就转到另外一台去拉,结果变成了18美元。最后为了保持一个好兆头,我就干不拉了。结果是净赚8美元。

  回来一路顺风,当天我们就回到了San Jose(圣何西),寒假放完后,我又回到了Ashland(埃西兰), Oregon (俄勒冈州)读书。

   

                                          

转校

 

由于学习的原因,我不得不转校到一个有更多课开的学校。在选学校时,我想平时很难有机会到美国内陆去,所以选校时,就选了美国中东部的Ohio(俄亥俄)州。当时在San Jose(圣何西) 的一个大学同学说他也要去,结果是我去了而他没去。

在离开学校的时刻,同学中一个教会的组织者也来送行,帮忙整理行李。

在离别时,大家都感到依依不舍。如果不是学习原因,当时真的不想离开Ashland(埃西兰)了。

离别了学校,在第二位室友的邀请下,到他家过了一晚。在他家,受到了她父母的热情招待,还带我去吃了顿中餐。在美美的睡了一晚后,第二天,室友开车送我到机场,我带上室友为我录的一盒录音带,再次单身上路。

飞机从Oregon(俄勒冈州)起飞,在黄昏时到达Toledo(托莱多), Ohio(俄亥俄州)。

下了飞机后出来一看,原来以为新学校The University of Toledo(托莱多大学)会来接机的人没来。此时,天色已晚,又是第一次深入美国内陆到一个陌生地,心里不免有点慌。

等了很久没人来接机,机场接机厅内只有我和很少的几个人了。自己只好走向一个的士司机,告诉他,我是一位来读书的大学生,学校没人来接机,请他将我拉到学校附近的便宜旅店。结果我用了20多美元,坐他的的的士到一个便宜的Motel(汽车旅店)住下。这是我在美国第一次坐的士,也是唯一的一次,在美国,的士是很贵的。后来,有一位从大陆来的同学也遇上同样的情况,他就干脆直接报警,说是一个外国人到此,人生地不熟,怕出事。结果,美国警察就用警车将他送到学校。

第二天早上,我再和学校联系。不久,一个马来西亚的同学开车到了我住的便宜旅店找到我,将我送到International Student Office(国际学生办公室)。路上大家简单作了相互介绍后,他说我们以后还会在校园相遇的。

International Student Office(国际学生办公室) 里,报到老师帮我接通了香港同学会的同学,他来接我去见其他的香港同学。

此时,这间学校不同于上间学校,有很多来自不同地方的华人。有来自香港的、台湾的、马来西亚的、印尼的、新加坡的、中国大陆的。但此时,来自中国大陆的最少,只有一、两个。开始了新学校的新生活。原来说要来的一个大学同学却没来。

 

 驱车去New York(纽约)

 

    在到新学校的第一个暑假,我和一位香港同学约好,一起租车开到New York(纽约)去玩玩。这是我第一次自己和同学开长途车到美国的其它地方去。

    为了省钱,我们买了一大堆罐头放在车后面,准备在路上当正餐。在超级市场付款时,一位好心的美国人提醒我们说,如果有Couple(打折卷)就好了,可省下不少钱。

    租好车后,将罐头,水和睡袋搬上车,我们就上路了。

    在驱车上了高速公路后,才第一次亲身感觉到了美国高速公路网络的发达。

    从Ohio俄亥俄, 经过Pennsylvania(宾西法尼亚州)  一直到New York(纽约), 一路风景迷人,真正觉得美国是得天独厚,人口密度小,地广物博。

    在两边被绿化得很好的高速公路上奔驰,心情非常畅快。中间有时在高速公路边专门供休息的地方停下来吃罐头。每开两、三个小时,也要到专门的休息地休息,以免司机太疲劳而出意外。

    在开了10多个小时后,我们终于到达New York(纽约)的郊区。

    在黄昏下,车慢慢的驶向一间独立的半砖半木的小平房(不知为什么,美国人喜欢盖半砖半木的房子,而不是全砖的,Australia(澳洲)也是)。在房前的台阶上,坐着一位美丽的美国华侨女孩,她就是我这位香港同学的旧校友。照片就是和那位美丽的美国华侨女孩合照。

她领我们进了她和别人合租的这个小平房。因为当时正是放暑假,其他室友都回家了,所以整个小平房只有她一人。

    进入小平房,她热情地招呼我们坐下,拿出汽水和面包,给我们吃晚饭。

    因为我想去看在New York (纽约)州但不在New York (纽约)市的一个校友,为了省钱而却安全起见,这位美国华侨女孩提议,在我到达对方的地方后,打三次长音、两次短音的电话给她,虽然她不接,但她也知道我安全到达了,而且还为我省下了大长途电话的钱。真是个有心的好主意。

    吃完晚饭,在有地毯的木地板上铺上睡袋,美美地睡了一晚。

    由于其它的原因,第二天我改变的计划,和香港同学及这位美国华侨女孩一起去了New York (纽约)市中心。

 

New York (纽约)市中心

 

    如果想到New York (纽约)市中心去,一定不要自己开车去,因为在New York (纽约)市区内,塞车是非常厉害的。人们通常是自己开车到附近的火车站,将车停在火车站的停车场,然后坐火车进城。我们也是按此种方法进城的。

    在当时,New York(纽约)的帝国大厦是必去的。上了帝国大厦顶上的观光厅,New York (纽约)全境尽收眼底。但感觉不过如此,并非像一些文章吹得如何如何。

    走在New York (纽约)市中心的街上,好像身处一群繁忙的机器人之中,一切都显得匆忙而且面无表情。说老实话,New York (纽约)给我的印象并不好,如有选择,我就不会选在New York (纽约)常住。

    匆忙走完New York(纽约),我们又回到了华侨女孩的住处。照片就是在纽约照的。

    在睡袋中度过了又一晚后,第二天驱车去赌城Atlantic City(大西洋城)。

驱车去Atlantic City(大西洋城)

 

    Atlantic City (大西洋城)是美国东海岸的一个大赌城,每天都有很多人到这里来碰运气。这里的一切都是围绕着“赌”来运转的,赌业是这里的支柱产业。

    赌城就在大西洋边,风景迷人,蓝色的天空蔚蓝色的海。满城充满着赌的气息,满城都是角子机。

    我们进了一栋赌楼,东张张西望望,一切都是那末新奇。里面就是太吵,实在是不习惯。

    学生大多是穷学生,是无法拿出赌资在那里大展拳脚的。我们除了见见世面外,连角子机都没去拉,运气也没去碰。我们走到那里的目的,也只是去见见城市的市容和感觉一下那里的风土人情。

    匆忙走完Atlantic City(大西洋城),我们又回到了华侨女孩的住处。

    在睡袋中度过了又一晚后,第二天驱车去Boston(波士顿)。

 

驱车去Boston(波士顿)

 

    Boston(波士顿)是美国东部的一个重要学术城。在美国历史上从东向西的扩展的进程中,起到了一个很大的作用。在Boston(波士顿),有高等学府几十家,据说,在Boston(波士顿), 每4人中,就有一人是高校的学生,全世界著名的MIT(麻省理工学院)和Harvard (哈福)大学就是代表。

    这次长途奔袭Boston(波士顿),已经不打算再回New York (纽约)了。 所以,我们告别了美丽的美国华侨女孩,再次装满罐头和水,上路了。这位美丽的美国华侨女孩,迷倒了和我同行的香港同学,在我们分手告别时,他请我找个借口离开一下,给他个机会和她谈谈心。后因为考虑到其它原因,这位香港同学就作罢了。后来,这位美丽的美国华侨女孩还到中国吉林省延边市去教了几年英文。

    到了Boston(波士顿)后,我们立即开车到MIT(麻省理工学院)去看一位我在大学的同学。一进校园,就感觉氛围和其它学校不一样。学生不仅匆匆忙忙,而且有的一面走,一面指手画脚的和自己说话。有的一面走,一面想,突然自己哈哈大笑起来,可能他突然想到了一个难题的答案,高兴起来了。这里的氛围就使人觉得,是个出人才的地方。近了主教学大楼的大厅,墙上挂了很多本校的诺贝尔奖获得者的照片。在经过一些实验室的时候,发现有的门口还站着宪兵,可能此实验室担负着美国的一些重大试验。

  在物理系各没站宪兵的实验室和课室撞来撞去,就是见不到我的大学同学。突然,我听见有人叫我,回头一看,只见一人从一个房间冲出,正是我要找的大学同学。此时,他在MIT攻读博士学位。照片是和同学在麻省理工学院照。

  大家高兴地聊了一阵天后,他带我们去找另外一位在Boston留学的大学同学。开车到他的宿舍才知,刚好他远出了,直到22年后在广州的一次大学同学的聚会上,大家才再次相见。

  在大学同学的带领下,我们开车见识了一下Boston(波士顿)的市容。晚饭就在他租的地方开火煮了点东西吃,晚上也在他租的地方打地铺睡了一晚。

  晚上在聊天时,聊起MIT(麻省理工学院)的学生。他说刚开始时,他也以为很神秘、了不起。但接触以后发现,也并非如此。第二天,他就带我们去参观Harvard (哈福)大学。

  一进Harvard (哈福)的文学院,就感觉那是个出文学家的地方,特别是在文学院的小园里有塑像的地方。也有可能那是受到了盛名的影响,才有如此感觉。

      参观完Boston(波士顿),我们已经基本完成了我们的旅程。我们就直接开车回到了Toledo(托莱多), Ohio(俄亥俄州)

                                                                         2007716